Täna on Matsalu rahvuspargi 20. aastapäev. 10. mail 2004. aastal nimetati Matsalu looduskaitseala ümber Matsalu rahvuspargiks.
Rahvuspargi eelkäija, Matsalu Riiklik Looduskaitseala, loodi 1957. aastal pesitsevate, sulgivate ja läbirändavate lindude kaitseks.